Carcel Real.

Se halla ubicada en la actual avenida de Concepción Arenal, en el denominado Campo del Sur.
Tras deliberar sobre cuatro lugares para su posible ubicación, finalmente se decide emplazarla "sobre el terreno que media entre el matadero y la Plaza de Toros...", lugar donde se encuentra actualmente.
El Ayuntamiento convocó un concurso siendo elegido el proyecto por Benjumeda, valorado en 120.000 pesos.
De este proyecto se conservan los planos originales de Benjumeda. Los planos fueron aprobados en diciembre de 1.792 nombrándose una junta para la ejecución del proyecto.
Entre otros, Benjumeda realizó los dibujos de la fachada principal, perfil, plantas primeras y segunda.
Aunque los planos están fechados en Abril de 1.792 las obras no comenzaron hasta 1.794. Tras diversos problemas económicos que las paralizaron en carias ocasiones, sería finalmente el arquitecto Daura quien las acabaría en 1.836.
La Carcel Real constituye uno de los edificios de estilo Neoclásico de mayor interés y pureza estilística de Andalucia.

 

Es importante destacar que los materiales utilizados en este proyecto fueron muy cuidades en el exterior "sillares de piedra caliza y mármol, en ocasiones perfectamente tallados", contrastando con los más humildes usados en el interior "ladrillo, material de acarreo y piedra ostionera".

Su planta es rectangular y se distribuye en torno a un patio central y dos laterales portificados alrededor de los cuales se organizan las diferentes dependencias, distribuidas ya por Benjumeda.

Este notable edificio ha sufrido graves deterioros, hallándose actualmente en período de restauración.
El exterior presenta una fachada principal con dos plantas articuladas por columnas toscanas que enmarcan canos adintelados. La parte central del frontispicio está construida por un pórtico avanzado. Este se organiza a base de cuatro columnas toscanas adosadas y de orden gigante. Los soportes, descansan sobre un basamento que sostiene un entablamiento. Los muros laterales del pórtico poseen arcos de medio punto ciegos con óculo en su interior.
Sobre el pórtico, se sitúa un pabellón saliente, a modo de tercera planta.

Torcuato Jose Benjumeda.

Nació en el Puerto de Santa María en 1757. Fue apadrinado por Torcuato Cayón, arquitecto aún barroco, en cuya escuela particular de dibujo adquiere su formación.

Esta enseñanza barroquizante se completó con la lectura de textos y libros reflejo del nuevo ideal que cirvulaban en el cosmopolita ambiente gaditano.

Posteriormente, los organizadores de la Escuela de Nobles Artes lo nombran Teniente de Arquitectura de la misma, pasando luego a ser director de la materia.

Es de gran interés el dato de que se solicitara al embajador de Roma, Azara, la compra de libros de Arte y arquitectura para la Academia de Cádiz en lo que muestra su ideal clasicista.

En 1820 su figura se eclipsó debido al derrumbamiento de la Plaza de Toros de Cádiz, no siendo rehabilitado en su cargo hasta 1824.

Los últimos años de su vida fueron dificiles y en 1833 debió dejar su trabajo por motivos de salud "convaleciente de un ataque nervioso", falleciendo en 1836.

Sus raíces arquitectónicas responden a la línea italiana del neoclasicismo. Junto a ella es patente la influencia de la arquitectura barroca italiana de Borromini.

Son características suyas:

     - Los recuadros subrayando las ordenaciones.
     - Los grandes tarjetones.
     - Los frisos con ménsulas.
     - Combinación de piedra y ladrillo tan utilizada por Viñola.
     - Basamentos almohadillados.
     - Pilastras casi sin resalte.
     - Superposición de arco y dintel.
     - Elementos decorativos son: arcos ciegos moldurados, pilastras jónicas con guirnaldas y ménsulas que hacen la función de capiteles.


Como urbanita gusta de modelos sencillos y geométricos buscando la uniformidad en los alzados.

En esta faceta sus creaciones más interesantes fueron la "Subida a Santo Domingo" ( Cuesta de las Calesas ) y la Plaza de San Roque.

Al morir su maestro persigue las iglesias comenzadas por su maestro, como la de San Pablo, el Rosario y la Santa Cueva en Cádiz.


En sus primetas obras mantiene una cierta estética barroca, las características de sus edificios religiosos son:


    -  Planta: utiliza un tipo mixto de cruz latina y la de salón, con cúpula en el crucero. Suelen tener tres naves y las torres se sitúan a los pies.

     - Alzados: elemento sustentante suele ser el pilar con pilastras adosadas, toscanas o jónicas. Sobre ellos voltean arcos de medio punto siendo las cubiertas bóveda de cañón en la nave central y bóvedas de arista en las naves laterales.

      - Fachada: suelen acusar el material en que están contruidas. Poseen una única portada en la que se centra toda la atención, con un eje marcado por la hornacina del Santo Titular y escudos. Los espacios de estas fachadas se dividen por pilastras de origen jónicas o toscanas.


Respecto a sus retablos son de una gran sobriedad, respondiendo a dos modelos: el de forma de baldaquino, circular, con cúpula como el de la Capilla eucarística de la Santa Cueva; y el fondo liso con un cuerpo con columnas pareadas que incluye Sagrario y Manifiestador.

Por último, destacar en cuanto a las viviendas que realizó que son tanto para gente acomodada como casas de vecinos.
Son de diseños variados, generalmente de planta irregular para adaptarse al solar pero todas con disposición contral.
El centro de la casa es un patio con corredores alrededor de los cuales se distribuyen las distintas habitaciones y en sus fachadas proliferan los vanos alternando balcones y ventanas.